退出透析治療

雖然透析是腎衰竭腎友普遍的延續生命治療，然而治療過程辛苦。透析人口快速老化，年邁存活效益更加有限，一但開始透析治療，持續治療是否有益就引發疑問，尤其生活品質下降或共病惡化時。在多數的西方國度，包括荷蘭，病友自主認為是醫療的根本，荷蘭醫師有正式和非正式的終止治療經驗，特別是年邁或虛弱的病友。在荷蘭2000年一月到2019年底，開始長期透析的所有腎友，62個中心34692為腎友，其中20389(58.8%)在研究期間死亡，其中有1961(9.6%)位過逝的腎友曾接受腎臟移植，16位失聯。18412位腎友進入分析，有4074(22.1%)位腎友退出透析而死亡，最常見的原因是拒絕進一步治療；這些退出透析治療的腎友，1062(26.1%)位腎友是在透析治療的第一年內死亡。在荷蘭，因為退出透析死亡的比率，從2000年13.5%(或2000-2004年的18.3%)，升高到2019年的31.2%(或2015-2019年的26.8%)，使它成為腎友最常見的死因。單一變異數統計分析顯示，年邁、女性、透析年資長、血液透析、死亡年代較近，和退出透析治療死亡較有統計上的相關。然而在透析中心之間，也存在極大的差異，退出治療死亡腎友數可以從0到875位，比率範圍0到41.2%之間。雖然主動安樂死和停止維生治療，例如長期透析，基本上是不同的，2001年安樂死在荷蘭合法化，可能也影響到退出透析治療的意願和接受度。