寵物治療

腎友雖然受惠於血液透析治療，但是可能發生身體和社會心理問題和症狀。血液透析腎友不適症狀，包括低/高血壓、呼吸窘迫、頭痛、背-胸疼痛、肌肉抽筋、噁心-嘔吐、疲倦、發燒、便秘、腹瀉、和皮癢。血液透析也會造成負面情緒，例如憤怒、焦慮、憂愁、恐懼、適應障礙、焦慮、憂鬱、和睡眠障礙，腎友可能因為擔心家屬成員負擔加重而感覺社會孤立和寂寞。現今，許多醫院、精神科診所、護理之家、和復健中心將"寵物治療"作為一種治療。寵物治療運用的生理和精神效益已被多種研究證實，某些動物(例如鳥、狗、貓、和魚)和機械仿真動物。機械寵物治療降低憂慮、激動行為、疼痛、壓力賀爾蒙、和寂寞，並增加心跳速率、幸福感和生活品質。即使活生生的動物簡單的動作，都能降低寂寞、焦慮、憂鬱、和社會孤立的感覺。這篇土耳其機械貓和鬥魚的研究，一組在每次透析過程和寵物貓"silver"相處20分鐘，一組帶鬥魚回家養，寵物治療可以影響個人的生理活動，擁有固定式的動物(例如水族缸的魚)能夠提升更好的飲食行為，較為互動式無常的動物(例如貓和狗)能讓人遠離食物。失智中心設置養魚的水族箱，數週內顯著改善失智老人的食物攝取且體重增加，每天遛狗的成人有較低的BMI，和狗或貓一起生活的個人比較不會肥胖。幸福感是人們不可或去的需求，動物能引起快樂的記憶，改善情緒，和喚起幸福的感覺。機械貓運用對於腎友幸福感程度，會比養鬥魚有較長久的效應。機械貓和鬥魚治療都能降低腎友的寂寞感，鬥魚會比機械貓更有效，但是機械貓治療效果持續更久。